一个行业的发展，有着它必然的轨迹；而理论上的总结与指导，对于这个行业的健康发展，起着至关重要的作用。2014年11月28日，借重庆市标识行业协会盛大成立之际，中国标识企业交流年会同期举行。在会上，有来宾提问：能否明确一下广告与标识的区别？关于这个问题，我曾在2012年12月5日的武汉“首届中国城市品牌建设与标识产业发展论坛”会上，口头简略地回答过主持人、清华大学洪兴宇教授的提问。近年的工作实践，使我感觉到许多标识同仁，对于这一问题依然有所困惑，有必要做进一步的阐述。



近年来，随着经济建设的迅猛发展，我国的城市化建设进程进入了一个高速的推进期，城市的大扩张，为标识产业的发展繁荣提供了极好的发展机遇，而我国的标识产业也实实在在地得到了较大发展。但是，我国标识产业大军中，有很大一部分企业是由原来的广告制作企业脱颖出来的，对于广告与标识的概念认识，很多人都是混为一谈的，应当说这是一个观念误区，这个误区，至今还存在与我们的政府部门，以及整个社会，严重地影响着标识行业顺应时代的发展步伐。



正确地认识一个行业或产业，对于促进其发展，具有积极的意义。



就标识与广告的区别而言，本人认为应当从三个方面去甄别：一是从各自的理论属性上；二是从各自的发展（利益）属性上；三是从各自的存在（产业）属性上。



一、理论属性。

现今的许多大学，都设有经济管理学院和传媒学院，经管学院都开设有市场营销专业，传媒学院也都开设有广告专业，上述学院都未开设、也不会开设标识专业。因为广告的主要服务对象是企业和商品，而标识的主要服务对象是人，是为大众群体提供生存、生活必需的正确的功能性视觉信息。因而，广告应当归属于市场营销学及传媒广告学的范畴；而从功能性和系统性上来定位，标识应归属于信息工程学的范畴。



二、发展（利益）属性。

从自古的商家旗幡，到现今的报纸、电视、广播、及互联网、户外媒体的发布内容来看，广告是随着商品经济的发展而发展的，本身是以宣传企业、推销产品，最大限度追求利润为目的的；而从自古的图腾以及山大王的旗幡堂匾，以及大汉盛唐的殿招旌旆来看，标识则是随着城市化建设发展而发展的，具备着服务大众基本生存、生活的信息需求的公益属性，服务城市，服务大众是标识唯一的利益属性。（商业标识在整个标识分类中并非主导类别，而且标识的直接推销功能也微乎其微。）



三、存在（产业）属性。

广告行业必须具备媒体发布平台这一必备条件，即电视、电台、报纸、杂志、网络、户外、楼宇、公交车体等等，以及依靠这些媒体而生存的广告代理公司；而标识行业，是集规划、设计、加工制作、安装、售后服务、材料设备为一体的，有厂房、有车间、有各种大型设备、有各类工程技术人员的实体企业。简言之，广告的核心就是发布，是行业而不能视为产业；而标识，既是行业，又是一个产业链完整的产业。



国家每年的国民生产总值统计中，广告行业的总值也是以各类媒体发布广告的调查汇总为依据的，并不包括以城市公益配套为属性的标识产业。



我们许多成立较早的行业企业，因为当初大量业务还是为广告公司或者装修公司配套服务，因而在公司名称上带有“广告”、“装饰”等，于是，就潜意识的把自己划归了广告行业，甚至，一些设备供应商，都在自己的公司名称里加进了“广告”二字。试问：你有媒体吗？你有发布平台吗？你为各类媒体代理发布广告吗？都没有，那怎么会站队于广告行业？而且，随着这些年城市化进程的迅猛发展，大量这类公司的业务，已经完全转型到标识工程项目上了，只是企业名称依然沿用而已，这一点，在现阶段标识行业还很普遍。



一个行业的发展，是需要理论指导的，这里谈的，只是个人见解，标识行业属于新兴行业，还有许许多多理论问题需要解决，我这里抛砖引玉，意在促进对行业理论问题的全方位探讨，引领标识行业健康发展。