5月5日，国家旅游局正式批准天柱山为5A级风景旅游区。这是天柱山继获评国家首批重点风景名胜区、国家文明森林公园、国家地质公园、国家科普教育基地、国家自然与文化遗产地称号后摘取的又一张国字号名片，也使其成为安徽第三家5A级景区。

5A是中国旅游景区最高等级荣誉，也是旅游景区质量等级评定的最高标准，5A级旅游景区创建考核主要包括服务质量与环境质量、景观质量以及游客意见三个评选细则。天柱山自2007年起开始创建国家5A景区，历经3年，累计投资2.8亿元，从旅游交通、旅游安全、环境卫生、旅游购物、综合管理等方面进行全面建设和升级，顺利通过了国家级评审验收。此次获批5A，使天柱山成为黄山、九华山之后的安徽第三家5A级景区。

天柱山自1982被国务院批准为国家首批重点风景名胜区起开始接待游客，2001年被评为4A级景区，经过近30年的发展已经成为年接待游客达两百万人次，旅游综合收入近10亿元的综合性景区。在国家旅游局大力支持下，安庆市、潜山县高度重视5A级景区的申报工作，不断加快景区建设步伐，提高服务水平，特别是加强了停车场、标识系统、游客中心、旅游厕所等硬件基础设施建设。

在创建过程中，国家和省旅游局领导多次视察景区，指导创建工作，使得天柱山顺利通过“国考”，最终成功跻身于国家5A级景区行列。近几年，天柱山还先后荣获了最具潜力的十大风景名胜区、全国创建文明风景旅游区工作先进单位、全国旅游先进集体等光荣称号。