标识，城市文脉的“点睛”之笔

标识系统设计作为一种实体空间里的资讯展示艺术，从不同程度上影响着所有的人。人们通过视觉来传达信息，是人类活动的根本，这点我们可以从人类演进的过程中得到验证。在尚未运用语言来进行沟通的远古时期，标识就在人类的沟通过程中起到了举足轻重的作用。人们利用自然界中一切可留下印象的东西作为标识信息，一座山、一条河、一个村庄甚至一道车辙都作为标识来运用。我们耳熟能详的成语“南辕北辙”和“刻舟求剑”都是和标识有关的寓言故事。至于运用简单的符号来传递信息，则是人类有意识进行的标识行为，如：新石器时代内蒙古的刚察岩画（狼图）。就以一头狼的形象，在原始人群中相互告知“这里有狼的出没，注意危险！”；春秋战国时期，当有外敌来犯时，人们就在长城上燃起狼烟，这也可以说是较为原始的报警和警示标识符号。人类早期的文字，也是以符号或图形的形式出现的，就像中国古代的甲骨文和古埃及中期王朝时期的圣符，从某种意义上说，都是一种用来交流思想的图形符号，其中很大程度上都有着标识的影子存在。
在现实生活中，标识无处不在。大到建筑的隐喻标识，小到一块指路牌，都与我们生活息息相关。建筑的隐喻标识，我们可以从民居中得到认识，如北京的四合院，就是一个具有典型的隐含导向的功能：从影壁、游廊、天井、正房、厢房……主次分明，分布合理，十分清晰，再如医院、银行等建筑物的标识上，让我们一目了然，不用任何文字，就知道是什么地方。这就是建筑物中隐含的标识系统概念。
标识系统的发展是伴随着人类文明进程一路走来的。一个小小的标识，体现了一座城市乃至一个社会的文明程度和管理水平。我们不敢想象，一个没有标识系统或者标识系统混乱的地方，将会是什么样子？不熟悉的环境会使你浪费很多的时间，迷路，或者不敢深入到更远一点的地方去，在一个大型的城市环境里，即使是长期生活在这个城市的人，有时也难免在错综复杂的环境中迷失方向。那结局肯定是秩序混乱，人们就如同在迷宫一般，生活节奏紊乱，还谈何现代文明？
毫不夸张地说，标识系统的发展可以左右一个国家文明的进程。在标识系统的发展进程中，对现代标识系统影响最大的两件事就是：伦敦地铁分布图和美国交通导向系统。在1933年时，伦敦地铁分布图的出现是对现代交通标识系统走向标准的重大改革，同时也奠定了它作为现代交通版图导向设计的基础。伦敦地铁分布图是由英国设计家亨利·贝克负责设计的，在设计中，他大胆地进行了三大变革：1、图形的变革。在这张分布图中，一些繁杂的站点和线路，统统简化成圆圈和直线；2、字体的变革。通过设计人员的多次试验，他们最终创造使用了简单的无装饰字体“地铁体”。3、色彩的变革。在图上，不同的色彩代表了各个不同的地铁路线。
当今国际通用的交通导向符号除了汽车之外，日益频繁的航空交通也为现代视觉传达设计提出了挑战,特别是国际航空的枢纽——国际机场内的导向设计，对于方便大量的国际旅客来说，不但是重要的，并且是关键的。这些导向设计，涉及到国际视觉符号的通用问题。因为各个国家的语言文字不同，因此，在这些场合必须树立不需要文字就可以传达准确信息的新图形传达标志。
1974年，美国联邦政府的交通部委托美国平面设计学院这个全国最权威的平面设计研究机构组织设计供交通枢纽使用的、具有通用、准确、国际认同的新交通标志，一共设计34种不同的标志符号，应用在各种与公共交通有关的场所，以方便行人对于具体设备、设施、方向、交通工具等内容的一目了然的了解。为了保证这个系统在全美国得到标准化的使用，他们还附上一本288页的标准具体使用规范手册，由美国联邦交通部出版，发行到各个航空港，作为应用设计系统时的标准参考。这个标准化的视觉传达系统经过反复审查之后，得到批准使用，立即给全世界的航空港的标志设计带来很大的影响，各个国家开始采纳这个体系，因而使国际航空港的视觉标志逐渐趋于统一，极大地方便了乘客。
标准化的视觉体系给全世界带来巨大的影响，各个国家开始采纳这个导向体系，世界交通的导向符号趋于统一。            
标识系统作为系统化的视觉艺术，它的图形与色彩、图形与图形组合及分类上都有着具体特殊的意义：拿导向标识为例，在图形与色彩方面，一般有红、黄、绿、紫四种基本颜色。红色代表禁止、防止、停止；黄色代表注意；绿色代表安全、进行、通过；紫色代表放射性。还是拿导向标识为例，在图形与图形组合上，是将容易理解、记忆的符号与具备代表所要导向内容的基本特征的符号相组合，形成一个新的导向标识，如衣架上加上女人的形象，就代表了女更衣室了，十分有趣。
人类在长期的社会生活中，不断地去丰富、完善标识系统，从最初的图腾、岩画到近代的动态标识、地面标识，随着科技时代的到来，标识系统中的电子标识系统已成为必然的产物，无论何种标识，它的最终目的就是方便社会，方便人类，在完成功能性、实用性的基础上，结合美学规律，传承地域文脉，给人地域差异化的美感，这就要求我们每一个标造设计者要用全新的视野观察社会，关注生活，提取更多的设计元素，融合进我们每一个标识系统中，让标识成为我们城市文脉的“点睛”之笔。