人造世界的许多东西都是以人体做比例的——几乎每种非大自然提供的东西都以某种方式与人体的尺寸发生联系。标识和图形尤其依赖于对人的直接尺寸关系以及人如何感知、进入、并和周围环境互动。对人的比例的理解和应用知识对于成功进行标识系统设计工作是很重要的。
一般来说,与人身材大小相同的物体对人缺乏吸引力。而比人身材高大或比人身材矮小的物体天生就是有趣的。小物体由人的比例所“支配”,且经常有私人的感觉。特别小的物体看起来经常是珍贵的,甚至是像珠宝一样的。而大一些的物体“支配”人的比例,并可带来一种英雄感。
正基于此,人的尺寸可以影响到整个标识系统的设计效果。如果是在私密空间内,标识系统服务的人数有限,相对来说体量应小一些,这样更适合于个人的尺寸;而如果是在公共场所中,由于标识系统所服务的是一群人,那么标识系统的设计体量应大一些,这样看起来才合适。
在标识系统的设计过程中,综合考虑人体与环境的关系,以便使需要传达的信息更为有效,是每个标识设计师应该完成的基础工作。而建立有效的图形同人们观察、移动的方式以及环境有关。人体站立或坐卧的姿态和眼睛的位置控制着一次能看到并接受的信息数量。因为人的自然视野以地平线或正前方为中心,人的正前方的物体最容易看得见。相反,“不在中心”的物体或信息就不容易看见,重要性也低一些。这个窄视锥的中心越远,人们能注意到的就越少。视野的最舒服的角度是直视线之上或之下约15度,也就是我们通常所说的平视角度。通常有效标识的大小和位置都在游客的视锥之内。视锥之外的物体的有效性更低(其意义和效果也更低)。当物体的尺寸相对于视锥减小时,物体对眼睛的重要性降低,视锥的特殊情况最好在高的一侧完成。低于30度看和读都不舒服,除非信息对于读者的角度是提高的。或者,如果在30度之上,它应将角度向读者调低,像仪器显示和控制室内看到的一样。同样的原则适用于展示信息和零售显示。因此,在标识系统的设计过程中,一些高于30度的标识在设计时被有意识地设计成向下倾斜一定角度,或在安装时进行角度调整;而一些位置偏低的标识,则有意识地向上倾斜,以方便人们阅读信息。如:比人体身高要矮的草地牌、平面示意图等标识,如果按照直角度进行设计安装,那么人们要获取其相关的信息则要保持半蹲的状态,这样阅读起来是很吃力的,所以一般都将此类比人体比例小的标识设计安装成一定的斜度,使人们能够保持直立的状态就可很轻松地获取相关信息。有些安装在建筑物立面上的小块标识牌,由于安装位置较高,人们需要仰视,十分吃力。此时,要么设计制作成向下倾斜的造型,要么直接增大标识的可视面,使人们在较远的地方,将标识摄入视锥之内。在北方,人们的身材较南方人的高大,故此,在标识设计时,也要考虑到这一特性,北方的标识应比南方的高大一些,以便适应人体比例的差异。
在标识设计师的眼中,儿童不是简单的小大人。因为除了很多大人的比例设计规范适用于儿童之外,其它一些环境互动属性也适用于儿童。在儿童活动较多的场所中,口头的和文字的内容更少,儿童对物质设计的性质尤其容易产生响应,而且,儿童的自然能量和活泼使他们更容易与环境产生互动,他们不仅在乎视锥之内的物体,而且在乎视锥之外的视觉刺激。儿童有自己的视锥,但大多数对大人适用的原则对儿童也适用。儿童使用视锥比大人更灵活。儿童对比自己大的东西能迅速做出响应。切出的形状和空间的物体尤其吸引儿童。儿童自然地和空间的环境互动,尤其是那些与儿童成比例的环境。大比例的文字对儿童有吸引力,文字与图片的组合也对儿童有吸引力。正在移动的物体或可以移动的部件对儿童有引力作用。
总之,无论是何场所,在标识系统设计时,要充分考虑到人体比例与环境之间的关系,充分体现出为人而设计的设计思想。