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一、引言
就像拥有品牌信誉的商品更加具有购买吸引力一样，一个符号所体现的价值往往超越了它被赋予的含义价值，更多的表现在了所指事物以外的“符号价值”上，这是“符号”在被创造和改进的前提条件，而使“符号价值”更具有意义的艺术加工也就是“符号设计”。大众的接受程度是衡量“符号价值”的重要依据，所以对符号学的研究与社会学，心理学，人文科学（美学）息息相关，本文将与符号相关的理论引入了公共传达的应用之中，从符号的角度来构建公共空间中实用科学与人文艺术相结合的科学体系。
二、公共符号
“符号无非是人们共同约定用来指称一定对象的标志物，是人的思维得以进行表达和交流的工具”，“符号是一种抽象的概念，一种具有表象功能的表达手段。”通俗说，符号就是人们约定俗成能指代某一事物的抽象标志。公共传达是指应用在公共场所的视觉传达设计， 即在公共空间能看到的一切传达信息的视觉符号，具体包括公共标识、公众宣传广告、公共雕塑与建筑、公共视觉形象识别系统设计、公共设施设计等。其中，具体应用在公共传达中的抽象符号，我定义为公共符号。它具备高社会认知度，具有鲜明指代性，非商业性等特点，具体如：医院学校等公共场所的形象标志，旅游区的路线指示标志，学术领域的规定符号等，本文的主要研究范围即公共符号的符号学理论分析。
莫里斯将符号学分为三个研究层面：符构、符义和符用。符构主要讨论符号的结构组成，符义主要讨论符号的思想含义和表达方式，符用主要论述符号的使用效果和作用。
1．符构学：公共符号的主要构成方式
符号依据其含义具有实用功能，为了配合其功能应用或情感表达符号形成了多种构成方式，不同的构成使符号在公共环境的应用之中更富有变化及趣味。在公共符号中，符号普遍构成方式有以下三种：
1．1 常识型构成
经过人类社会不断演变，人与人之间的想法交流融合，达成了某些共识，这些共识在抽象化、图像化以后所形成的符号，我将其称之为常识符号。比如代表“向上”的常识符号是“↑”，代表“星星”的常识符号是“☆”，代表“蜜蜂”的常识符号是黄黑条纹。常识符号是最原始，最基础，也是最普遍的符号构成元素，它具有应用范围广，组成形式多样，大众识别度高的特点，由常识符号作为元素的构成方式即为常识型构成。常识型构成符号应用于公共传达中的各个领域，它能直接鲜明的表达符号内涵，其客观性也有利于公共形象的表达，有些常识型构成符号由于应用范围的普及也慢慢演变成了常识符号，如“小心轻放”标志，“禁止吸烟”标志等等。
1．2 序列型构成
在同一领域内的众多不同内涵的符号，且符号与符号之间是相等的并联关系或递进关系的结构形式，我称之为序列型构成，由序列型构成的符号组简称为系列符号。系列符号的设计即要区分单个符号的含义又要形成形式上的统一，所以系列符号的元素构成会具有一定规律，艺术表达会形成统一风格，并且单个符号的设计必须指向明确。序列型构成普遍应用于有一定范围限制的公共符号，如动物园的动物形象标志，旅游区的公共设施指示，学术领域的专业符号，座位号、门牌等公共标识等等，系列符号具有特点鲜明，风格统一的优点，能使人们便捷的区分不同领域的符号，同一领域的符号也能相协调，便于记忆。
1．3 系统型构成
“与建筑学中的结构主义、后现代主义、解构主义的形成发展有着密切关系” [3]，符号学也进行着一场体系变革，系统型构成体系形成了。某些符号被设计者赋予含义，作为单位元素，另一些符号被设计者赋予条件，作为联系元素，联系元素可以是有形的也可以是无形的，单位元素与单位元素之间被联系元素组合，由于条件形成变化，成为新含义的符号，这种构成方式则称为系统型构成。例如：以“0”作为单位元素，被赋予含义为“人”，又以“()”作为联系元素，定义条件为括号以内为“包含”，括号以外为“排除”，那两者组成形成的符号“)0(”“(0)”“(0(”分别可以定义为“受人排挤的人”“善解人意的人”和“有立场的人”。系统型构成在公共符号中主要应用于拥有既定规则的体系符号当中，它具有推理性，指引性，理论性特点，最常见的系统型结构就是交通标志的设计。
2．符义学：公共符号能指和所指的关系
“索绪尔将符号分为能指和所指两个部分，所谓能指是指符号本身所指代的实际物品，而所指是指符号本身含有的意义。”符义学就是对符号能指和所指的关系问题的探讨。在公共传达中，能指可视为要传达的信息内容，所指可视为传达的艺术形式和价值，能指与所指的关系大致分为两种，直接关系和衍生关系。
2．1 公共符号与所指含义的直接关系
公共符号的能指与所指的直接关系体现在符号能直接传达信息内容，是一种直观的表达，构建良好的直接关系就是要运用合理的表现手法，优秀的公共符号通过设计者巧妙构建，能够更加有效率，有冲击，有趣味的表达所指含义。公共符号的表现手法多种多样，可以分为象征符号，标语符号，行为符号，联想符号。
象征符号，它是指符号所指的事物形象直接抽象成图形而形成的符号，是公共符号中最直接最普遍的表现手法。这种符号信息指向明确，辨识度最高，可以运用于各种范围，但是符号所表达的含义具有一定的具象限制，不适合表达抽象含义。标语符号，指一些固定词汇组合排列的标语由于长期传播所形成了符号化特征，利用这些标语元素构成符号的表现手法。这种符号便于传播，好读好记，最具有宣传强调效果，是公共宣传主要手法之一。如“学习雷锋好榜样”、“水是生命之源”都属于标语符号。
行为符号，指以某种行为所造成的效果作为抽象形象的表现手法，这种手法可以起到警示，引导，解释预览的作用，它往往是系统型构成符号，多用于公共传达中的警示标志，功能图标上。如“抗腐蚀”标志，“两面复印”标志，“内设婴儿放置平台”标志都属于行为符号。
联想符号，指的是与所指事物形象无关而由其他事物联想而来的符号构成方式，这种符号具有很高的创意性和趣味性，虽然辨识度低但是一旦识别带给人的印象十分深刻，也能引发人们主动探识的好奇心。经典的如“BMW”标志，利用宝马广为人知的标志与“别摸我”首写缩写所产生的联系，传达“请勿触摸”的警示信息。
2．2 公共符号与所指含义的衍生关系
公共符号与所指含义的衍生关系指符号与指代事物所具有的属性，特征，情感表达，意识形态等衍生内容之间的关系，它是符号的感性表达，是人们对符号的主观解读。公共符号的情感表达可以大致分为三个层次：
表意层：它是指符号直接表象的表达所指事物的含义，不具备衍生情感，是理性，公正，客观的表达。意指符号适合应用于公共空间的官方范围，它的设计由国际（或国家）通用的规格严格限制，意指含义有标准定义，不能轻易更改。公众对意指符号的主观解读通常为可信任的，必须遵循的，公正客观的。行业认证、环保认证标识等都属于意指符号。
感性层：是指符号所指代的事物带有强烈感情色彩，使符号本身也具备感情基调，是感性，主观，有内在含义的表达。情感符号通过人们对通用感情信号的联想，激发人们与符号在情感上达到共识，达到宣传教育，认同指引的作用。如红色毛体的“为人民服务”的标语符号就表达了浓烈的革命色彩，希望工程宣传中“渴望眼神的女孩”的图形符号就有使人同情的情感作用。
文化层：是指符号设计中带有某种文化特征，使符号除了代指含义外添加了文化内涵，符号本身拥有了历史背景，感情基调和性格特征。如苏州城市公共标志设计把中国的传统纹样与公共标志相结合，使本来官方古板的符号形象附有古典，民族，富有寓意的内在涵义；苏州游乐园将指示标识系统结合上卡通形象，增加了符号的童真趣味，与周围环境的欢乐气氛更加融洽；无锡灵山大佛旅游区将莲花符号结合于各个公共领域，为现代设施增添了佛香禅韵。
3．符用学：公共符号的作用效果与意义
“符用学探讨符号与人的互动关系，因而它包含了符义学和符构学的内容。”在公共传达中，符号与人的互动关系体现在符号对人的作用效果上，符号发挥了作用，它才具有意义，在上文中，对于公共符号在符构学上的探究，我们分析了不同结构的符号在作用效果上的不同，常识型结构具有快速反射效果，序列型结构具有变化统一效果，系统型结构具有推理引导效果。在设计中，结合符义学中对公共符号的划分，发挥不同结构的作用效果，是构建公共符号的科学方法。
公共符号在实际应用中的意义是非常重要的，它具有指示引导作用：如城市交通路线标识；宣传广告作用：如“只生一个好”的三口之家标识；情感表达作用：如现下流行的各种表情符号；简化形式的作用：如服装常用洗涤标志等等，一个好的公共符号设计在体现其含义的前提下，也要重视符号作用的发挥，一个公共符号只有发挥其作用了才能体现它的符号价值。
结语
公共符号作为公共视觉形象传达的一个重要方向，是信息传达与艺术审美的完美结合，值得我们关注和研究。当代全球市场在快速变化，为了加强公共信息传递的效率，公共符号需要发挥其辅助作用，更快速更便利更有效的表达信息含义，公共符号的结构体系在不断力求严谨的发展完善。另一方面，为了满足人们对情感个性的追求，公共符号在美学上也不断创新，多种多样的设计形式改变了传统公共符号结构单一，功能局限的缺点。我们应该用创造性思维，多元化视角创造发现更多公共传达中的符号价值，并结合理论科学的运用这些公共符号为我们的生活带来更多的功能应用和艺术享受。
